¿Quién es el dueño de un río en España? Dominio Público Hidráulico y propiedad privada

En muchas zonas rurales y de montaña en España, los conflictos sobre el uso, acceso o modificación de los ríos son frecuentes. ¿Pertenece el río al propietario de la finca colindante? ¿Se puede impedir el paso? ¿Quién puede usar sus aguas? La respuesta está en la Ley de Aguas y en la delimitación del dominio público hidráulico.

El río: un bien de dominio público

Según el artículo 2 del Texto Refundido de la Ley de Aguas (Real Decreto Legislativo 1/2001), forman parte del dominio público hidráulico estatal:

Las aguas continentales, tanto superficiales como subterráneas.
Los cauces de corrientes naturales, aunque estén secos temporalmente.
Las riberas y márgenes de los ríos, hasta los 5 metros desde la línea de máxima crecida ordinaria.

👉 Esto significa que ningún particular puede ser propietario del cauce del río ni del agua que discurre por él.

¿Y los terrenos colindantes?

Los terrenos que lindan con ríos pueden ser privados, pero están sujetos a limitaciones legales:

Existe una servidumbre de tránsito pública de 5 metros desde la ribera, para vigilancia y conservación del cauce.
Se debe permitir el acceso a la administración hidráulica o a los servicios de emergencias.
El uso de agua para riego o consumo exige concesión administrativa, aunque el río pase por la finca.

📌 Muchos propietarios creen erróneamente que, por estar el río dentro de su parcela, pueden canalizarlo o extraer agua sin permiso. Esto puede acarrear sanciones.

¿Puedo impedir el paso por la ribera?

No, si se trata del dominio público o de la zona de servidumbre, no se puede impedir el paso de personas autorizadas ni instalar vallados u obstáculos.

Sí puedes limitar el paso al resto de tu propiedad privada, siempre respetando los derechos de uso público que se derivan de la legislación sobre aguas y medio ambiente.

🛑 La obstrucción del paso puede ser objeto de requerimientos e incluso sanciones por parte de la Confederación Hidrográfica.

Casos comunes en los que se necesita asesoramiento legal:

Conflictos entre propietarios por el paso junto al río.
Uso indebido de aguas sin autorización de la administración.
Obras sin permiso en márgenes fluviales o cauces.
Sanciones por impedir el acceso a la zona de servidumbre.

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